معصومان دعوت نموده‌اند ، بر ضرورت ايجاد پيوند و استمراربخشى آن دعوت مىنمايد . توجه و تأسى به اين الگوهاست كه نيازمند معرفت و آگاهى از كنش‌ها ، واكنش‌ها و حيات پرارج و درخشان ايشان است . از سوى ديگر ، هويت ملى ما ايرانيان با آيين ، فرهنگ و ارزش‌هاى شيعى به هم آميخته است . از اين رو آشنايى با حيات ، آرا و مواضع اين بزرگان ، آشنايى با بخشى از هويت فرهنگى و تاريخى ماست . اين همه ، ايجاب مىكند تاريخ امامت به عنوان جريانى بالنده و ميراث ماندگار و پرفروغ انسانى مورد مطالعه و بازشناسى شايسته قرار گيرد . نگارنده با چنين نگاه و مقصدى كوشيده است با تأكيد بر دانستنىهاى پيشين و با اهتمام به اصول و مقاصد بيان شده و با بهره‌گيرى از متون انديشمندان و اسناد و منابع حديثى و روايى ، به تبيينى متقن ، مستدل ، جامع و روشن از اين دوران طلايى و حيات جامعه اسلامى بپردازد ؛ بدان اميد كه حضرت حق به الطافش پذيرا باشد و مقبول محضر محققان و كاوشگران و دانشجويان ارجمند واقع گردد . در پايان نيز بر خود فرض مىدانم از حمايت و مساعدت برادران ارجمند مركز برنامه‌ريزى و تدوين متون درسى نهاد نمايندگى مقام معظّم رهبرى در دانشگاه‌ها به‌ويژه آقاى سيد سعيد روحانى كه سعى وافرى در تنظيم و تدوين و بازبينى نهايى اين متن به عمل آوردند و همچنين آقاى اميرعباس رجبى ، ويراستار اين اثر ، تشكر و قدردانى نمايم . حميد احمدى 12 بهمن 1385